Mevrouw Maria de Vries-Van Leeuwen (89) ontvangt gemeentepenning

Mevrouw Maria de Vries-Van Leeuwen (89) heeft op woensdag 4 december 2024 de gemeentepenning ontvangen. De gemeente Sliedrecht zette haar met veel plezier en trots in het zonnetje voor haar jarenlange en onbaatzuchtige inzet voor de gemeenschap. Op 89-jarige leeftijd blijft mevrouw De Vries-Van Leeuwen zich onvermoeibaar inzetten voor anderen, ondanks de fysieke uitdagingen waarmee ze dagelijks te maken heeft.

Het eerbetoon werd op een verrassende manier georganiseerd, waarbij mevrouw De Vries-Van Leeuwen onbewust werd meegenomen naar de ceremonie door haar dochter Annie, die haar had verteld dat ze een rustige ochtend samen zouden doorbrengen. In plaats daarvan stond mevrouw De Vries-Van Leeuwen plotseling in het middelpunt van de belangstelling, waar zij werd gehuldigd voor haar buitengewone werk.

Sjaals en wenskaarten

Haar verhaal is inspirerend. Al sinds januari 1960, meer dan zestig jaar, zet zij zich in voor anderen. Haar breiwerk voor mensen in Polen, Roemenië, en Gambia is slechts het begin van haar omvangrijke bijdrage. Maria breide onder andere 80 sjaals voor daklozen in Rotterdam en maakt jaarlijks rond de 1000 kaarten van oude wenskaarten die zij schenkt aan lokale goede doelen. Deze kaarten brengen niet alleen kleur, maar ook vreugde in de levens van de ontvangers.

Daarnaast zorgt mevrouw De Vries-Van Leeuwen voor materialen voor haar werk via steun van de kerk, ondernemers en particulieren, en doet zij regelmatig een eigen bijdrage om haar werk voort te zetten. Haar onbaatzuchtige inzet wordt in de gemeenschap enorm gewaardeerd. Haar werk stopt niet bij breien en kaarten maken; mevrouw De Vries-Van Leeuwen is een voorbeeld van doorzettingsvermogen, liefde voor anderen en betrokkenheid bij haar omgeving.

Talloze mensen geholpen

Mevrouw De Vries-Van Leeuwen huurt extra ruimte in het Hof van Sliedrecht om haar activiteiten daar voort te zetten. Haar werk heeft talloze mensen geholpen en heeft een blijvende impact op de gemeenschap.

Burgemeester Jan de Vries reikte de gemeentepenning op woensdag 4 december 2024 uit aan mevrouw Maria de Vries-Van Leeuwen, als blijk van waardering voor haar ongelooflijke inzet en haar buitengewone bijdrage aan de samenleving.

Met dit eerbetoon hoopt de gemeente Sliedrecht anderen te inspireren om zich ook in te zetten voor hun gemeenschap, ongeacht de omstandigheden. Mevrouw De Vries-Van Leeuwen is een levend bewijs dat kleine gebaren van liefde en zorg een groot verschil kunnen maken in het leven van anderen.

Mevrouw Maria de Vries-Van Leeuwen ontvangt de gemeentepenning uit handen van burgemeester Jan de Vries. Hij draagt een sjaal die mevrouw De Vries-Van Leeuwen heeft gebreid.