Column burgemeester Jan de Vries: Zoveel mensen, zoveel wensen
De raad heeft deze week haar eerste openbare vergadering van 2025 gehad. Ik heb groot respect voor onze raadsleden. In het afgelopen jaar hadden zij 42 formele vergaderingen, voerden zij heel veel gesprekken en namen zij 55 besluiten over de toekomst van onze gemeente. Dit jaar zal de raad nieuwe besluiten moeten nemen over bijvoorbeeld verschillende bouwprojecten, de huisvesting van onze scholen, het bedrijventerrein Stationspark III en helaas ook over een bezuinigingspakket als gevolg van het rijksbeleid.
In 2024 heeft de gemeente ook de tijd genomen voor gesprekken met de samenleving, met jullie: onze inwoners en ondernemers. In mijn Nieuwjaarstoespraak verwees ik naar de vele klankbordgroepen, inloopbijeenkomsten, participatieavonden en beeldvormende vergaderingen.
Ik zei het zo: “Heel veel inwoners waren bereid om in gesprek te gaan over de toekomst van hun buurt, van hun vereniging en van onze gemeente. Er zijn door hen en onze medewerkers, bestuurders en raadsleden vele uren gestoken in de gesprekken met elkaar. Raadsvergaderingen werden nog nooit zo druk bezocht.
Ik ben van al die gesprekken en betrokkenheid diep onder de indruk. Gemakkelijk was het niet altijd. Zoveel mensen, zoveel wensen. Samen luisteren, leren en ontwerpen vraagt veel van iedereen. Dat was een proces van vallen en opstaan, geven en nemen. Goede participatie betekent niet dat we het allemaal eens hoeven te worden. Dat is een illusie. Maar wel dat je je gehoord voelt. Dat jij hebt kunnen bijdragen aan betere kwaliteit. Uiteindelijk blijft het een belangenafweging, waarbij compromissen gesloten moeten worden. En het algemeen belang nu eenmaal niet altijd samenvalt met jouw persoonlijke belang.”
Er zullen dit jaar in aanloop naar de raadsbesluiten weer vele gesprekken gevoerd worden. Ik hoop dat inwoners en raadsleden na afloop kunnen constateren, dat alle gesprekken en het debat in de raad hebben geleid tot betere plannen en een breder draagvlak.