Column burgemeester Jan de Vries: Bramensap met PFAS

De commissaris van de Koning in Zuid-Holland Wouter Kolff bracht een kennismakingsbezoek aan Sliedrecht. Als voormalige burgemeester van Dordrecht heeft hij onze gemeente al leren kennen. Maar in een van onze huiskamers was hij nog nooit geweest. Reden genoeg om hem op de koffie uit te nodigen bij Joop en Betsie. Zij wonen op Baanhoek, aan de overkant van Dordrecht of beter gezegd, recht tegenover Chemours. En dat was voor mij precies de reden voor dit huiskamergesprek. In de huiskamer zaten ook onze inwoners Ton, Kees en Jantine. Allemaal ondervinden zij, net zoals wij allemaal, de gevolgen van PFAS in hun dagelijks leven.

Je kunt over de gevolgen van PFAS rapporten lezen, documentaires zien en deskundigen horen. Allemaal heel nuttig. Maar in gesprek gaan met onze inwoners maakte op zowel de commissaris als op mij veel meer indruk. Zij deelden in alle openheid hun persoonlijke verhalen, hun zorgen en hun verlangens. Over hun hoge PFAS-waarde in het bloed, over hun moestuin en over hun niet aflatende strijd tegen de uitstoot van PFAS.  

PFAS is onzichtbaar maar overal. En helaas vooral ook in Sliedrecht. Wij gaan daar allemaal anders mee om. Dat wordt in een kunstwerk in onze bibliotheek mooi in beeld gebracht. Je hebt de onbezorgde inwoner, de wegkijker, de verbinder, de bezorgde burger, de actievoerder en de reddeloze. In de huiskamer van Joop en Betsie zaten die niet allemaal aan de koffie. Maar wij herkennen vast ook meerdere personages in onszelf. Wat Joop, Betsie, Ton, Kees en Jantine gemeenschappelijk hebben is hun grote zorg voor onze kinderen en kleinkinderen. Dat drijft hen om bewust te eten, hun verhalen te blijven te vertellen en actie te blijven voeren. Daarvoor had ook de commissaris een groot respect.

Bij ons vertrekt liet Joop vol trots zijn moestuin zien, waarvan hij nog steeds eet. Zij het met mate. Wij kregen een potje zelfgemaakte bramensap mee. Bramensap met PFAS. Voor heel even ben ik ‘de wegkijker’. De bramensap is overheerlijk.

Jan de Vries, burgemeester

De foto’s bij deze column zijn gemaakt door Sarah van Wingerden. Haar fotoboek ‘Bij ons langs de Rivier’ ontving de commissaris als blijvend aandenken aan onze inwoners en hun verhalen. Zie: www.sarahvanwingerden.com

Burgemeester Jan de Vries schrijft sinds september 2024 een maandelijkse column.